In den Niederlanden kauen wir alle zusammen jedes Jahr 3,5 bis 5 Millionen Kilogramm Kaugummi und kauen durchschnittlich etwa 187 Stunden pro Person. Kaugummi sorgt für frischen Atem, hat einen leckeren Geschmack und man kann damit schöne Blasen machen 😉 Aber ist der Kaugummi, auf dem wir kauen, wirklich das, was wir denken?

In letzter Zeit gibt es immer mehr "Kaugummi ohne Plastik" in den Geschäften. Dies stellt für viele Menschen die Frage auf: "Woraus werden andere Arten von Kaugummi hergestellt?!"

Früher wurde Kaugummi aus natürlichem Harz hergestellt, dem Saft von Gummibäumen. Aber heutzutage wird der meiste Kaugummi aus synthetischem Gummi hergestellt. Die meisten Hersteller halten die genauen Zutaten geheim, aber in der Regel sind auf ölbasierte Polymere in der Zutatenliste enthalten (1). Und das ist einfach nur Plastik!

Also ist Kaugummi eigentlich Kau-Plastik.

Offenbar kauen wir also die ganze Zeit auf Mikroplastik. Wenige Menschen sind sich dessen bewusst. Aber eigentlich ist Kau-Plastik ein besserer Name als Kaugummi. Wir wissen, dass das nicht das ist, was du hören möchtest. Denn wer will schon auf Plastik kauen? Aber es ist wirklich so.

Warum ist das schlimm?

Plastik ist schlecht für deine Gesundheit und die Umwelt. Es enthält giftige Stoffe und verschmutzt Wasser und Boden. Du kannst dir also vorstellen, dass es auch nicht gut für deine Gesundheit ist, wenn du darauf kaust und es in deinen Körper gelangt (2).

Dazu kommt noch, dass viele Menschen ihren Kaugummi nach Gebrauch nicht ordentlich in den Mülleimer werfen, sondern auf die Straße oder in die Natur spucken. Die Entsorgung ist schwierig und teuer. Und es kann bis zu 25 Jahre dauern, bis es von der Natur vollständig abgebaut ist (3). Das ist doch toll!

13% des Mülls

Durch das viele Arbeiten von zu Hause aus war frischer Atem in den letzten Jahren etwas weniger wichtig. Dennoch haben wir im Jahr 2020 insgesamt immer noch 3,5 Millionen Kilogramm Kaugummi gekaut. Zusammen mit Zigarettenstummeln ist Kaugummi gut für ganze 13% des gesamten Mülls in den Niederlanden (4).

Gibt es grüne Alternativen?

Ja und nein! Es kommen immer mehr natürliche Kaugummis auf den Markt. Diese sind aus natürlichem Gummi hergestellt. Grüner als die synthetischen Kaugummis, die wir gewohnt sind. Sind diese natürlichen Kaugummis auch besser für die Umwelt? Das bleibt abzuwarten. So wie es aussieht, sind sie beide schwer abbaubar und es kann Jahre bis Jahrzehnte dauern, bis der Kaugummi abgebaut ist.

Werfen Sie Kaugummi in den Restmüll

Können Sie sich nicht von Ihrem Lieblings-Kauplastik trennen? Werfen Sie Ihren Kaugummi zumindest in den Restmüll und nicht in den Biomüll. Kaugummi kann nämlich nicht recycelt werden, also können Sie ihn nur loswerden, indem Sie ihn mit dem Restmüll entsorgen. Im Berg mit Restmüll dauert es dann etwa 25 Jahre, bis er von der Natur zersetzt wird (3).

Die Keuringsdienst van Waarde hat letzte Woche eine interessante Folge zu diesem Thema gemacht. Es lohnt sich, sie anzusehen! Du findest die Folge hier.